Ô cờ

Ô cờ là đơn vị cơ bản của bàn cờ. Ô có thể trống hoặc có một quân. Tên ô ghép chữ cái của cột, từ a đến h, với số của hàng, từ 1 đến 8. Chẳng hạn, e4 nằm trên cột e và hàng bốn.

Tên này duy nhất và cố định: e4 vẫn là e4 dù nhìn bàn từ phía nào. Hệ tham chiếu này giúp mô tả thế cờ và ghi nước đi. Trong ký hiệu đại số, tốt có thể được ghi chỉ bằng ô đích, như e4.

Có 32 ô sáng và 32 ô tối. Các ô trên cùng một đường chéo cùng màu, nên tượng bắt đầu ở ô sáng không bao giờ tới ô tối, và ngược lại. Phân loại này không đổi dù thiết kế bàn dùng màu khác trắng và đen.