Chaturanga

Chaturanga was een strategiespel dat zich waarschijnlijk rond de zesde eeuw in India ontwikkelde en een van de belangrijkste voorlopers van het schaken is. Het werd op een bord van acht bij acht gespeeld door twee tegenover elkaar staande legers, al zijn de precieze regels van de vroegste vormen niet volledig bewaard gebleven.

De naam houdt verband met de vier traditionele onderdelen van een Indiaas leger: infanterie, cavalerie, olifanten en strijdwagens. Die rollen verschenen als stukken die na eeuwen van overdracht en culturele verandering bijdroegen aan de pion, het paard, de loper en de toren.

Het spel reisde van India naar Perzië en vervolgens naar de islamitische wereld, waar shatranj ontstond. Later bereikte het Europa en bleef het veranderen. Chaturanga mag daarom niet simpelweg worden voorgesteld als modern schaken met oude namen: het behoorde tot een eerdere fase met zwakkere stukken en regels die in de loop van de tijd evolueerden.