König

Der König ist die Figur, die jeder Spieler schützen muss, denn die Partie endet, wenn er angegriffen wird und keine regelkonforme Antwort möglich ist. Diese Situation heißt Schachmatt. Jede Seite hat einen König. Der weiße beginnt auf e1, dem Feld auf der e-Linie und der ersten Reihe. Der schwarze beginnt auf e8, derselben Linie auf der achten Reihe.

Normalerweise zieht der König ein Feld in jede Richtung und darf eine gegnerische Figur auf dem Zielfeld schlagen. Dieses Zielfeld darf jedoch nicht vom Gegner angegriffen sein. Aus demselben Grund dürfen die beiden Könige nie auf benachbarten Feldern stehen, weil sie einander angreifen würden. Die Rochade ist eine besondere Ausnahme, bei der der König zwei Felder zieht und ein Turm seine Stellung verändert.

Greift eine gegnerische Figur den König an, steht er im Schach. Der Spieler muss mit einem regelkonformen Zug, also einem nach allen Regeln erlaubten Zug, die Drohung beseitigen: den König ziehen, den Angreifer schlagen oder bei einem Fernangriff entlang einer Reihe, Linie oder Diagonale eine andere Figur dazwischenstellen, sofern ein Zwischenfeld vorhanden ist.

Gibt es keine regelkonforme Antwort, ist die Stellung Schachmatt. Jeder Zug, nach dem der eigene König angegriffen bleibt, ist ein regelwidriger Zug.