Botvinnik

Mikhail Botvinnik (1911-1994) fu il sesto Campione del mondo di scacchi e detenne la corona in tre periodi: 1948-1957, 1958-1960 e 1961-1963. Vinse il torneo del 1948 organizzato da FIDE, la Federazione Internazionale degli Scacchi, per assegnare il titolo rimasto vacante dopo la morte di Alekhine. In seguito perse due volte il campionato, contro Smyslov e Tal, e lo riconquistò nelle rivincite consentite dalle regole di quell'epoca.

La sua influenza va oltre questi risultati. Botvinnik promosse una preparazione sistematica che comprendeva lo studio delle aperture, la fase iniziale delle partite, l'analisi dei propri errori, la ricerca sugli avversari e la gestione delle routine fisiche e mentali per la competizione. Questa cultura del lavoro contribuì a definire la scuola sovietica, una tradizione di allenamento strutturato che produsse diverse generazioni di giocatori d'élite.

Botvinnik era un ingegnere elettrotecnico e, dopo aver perso definitivamente il Campionato mondiale nel 1963, dedicò notevoli energie agli scacchi al computer. Studiò metodi che permettessero a un computer di selezionare mosse promettenti anziché esaminare ogni possibilità. I suoi progetti non divennero l'approccio dominante negli anni successivi, ma appartengono alla storia iniziale che condusse ai moderni motori scacchistici, programmi che calcolano e valutano le posizioni.

Rappresentò inoltre l'Unione Sovietica in diverse Olimpiadi degli scacchi dal 1954 al 1964. La sua eredità comprende i risultati da campione e il lavoro come teorico, insegnante e ricercatore.