Tal

Mikhail Tal (1936-1992), nato a Riga, vinse il Torneo dei Candidati del 1959, la competizione che stabiliva chi potesse sfidare il Campione del mondo, e nel 1960 sconfisse Mikhail Botvinnik 12½-8½ diventando Campione del mondo. Botvinnik riconquistò la corona nella rivincita del 1961, quindi il regno di Tal fu breve, ma la sua influenza stilistica fu enorme.

Tal è l'esempio classico di un giocatore che cerca l' iniziativa , cioè la capacità di creare minacce che costringono l'avversario a rispondere. Spesso cedeva volontariamente materiale, come un pedone o un pezzo, per aprire linee verso il re, attivare altri pezzi o raggiungere una posizione estremamente difficile da calcolare. Questo investimento volontario di materiale si chiama sacrificio.

Le sue partite insegnano anche una distinzione importante: una decisione può essere molto forte nel gioco pratico anche quando un calcolo perfetto potrebbe trovare una difesa. Tal non dipendeva semplicemente da sacrifici scorretti. Combinava calcolo, intuizione e una capacità eccezionale di creare problemi difficili da risolvere mentre l'orologio era in funzione.

Oltre al Campionato mondiale, vinse sei campionati sovietici, giocò in otto squadre vincitrici dell' Olimpiade degli scacchi e vinse il Campionato mondiale ufficiale di blitz nel 1988. Blitz indica gli scacchi giocati con pochissimo tempo per l'intera partita.