Difesa Caro-Kann, variante Fantasy

La Caro-Kann prepara ...d5 con 1...c6 per attaccare il pedone bianco e4. Invece di avanzare e5 o cambiare in d5, il Bianco costruisce un centro con pedoni in d4 ed e4 e gioca 3.f3. Il pedone f2 avanza in f3 per sostenere e4. Se il Nero gioca ...dxe4, il Bianco può rispondere fxe4 e conservare due pedoni collegati in d4 ed e4. Questo centro conquista spazio e può sostenere un attacco, ma richiede tempo e una gestione accurata.

La mossa f3 ha costi concreti. La casa f3, normalmente utile al cavallo g1, è occupata da un pedone. Inoltre, muovere il pedone f modifica la protezione naturale del re bianco e può aprire diagonali pericolose. Il Nero può catturare in e4, giocare ...e6 per completare una struttura solida oppure usare ...Qb6 per attaccare d4 e b2 con la donna.

Fantasy e Maróczy sono nomi usati per lo stesso sistema in cataloghi diversi. Non si tratta automaticamente di un gambetto, cioè di un'offerta deliberata di materiale, un pedone o un pezzo, perché il Bianco prepara una ripresa e non cede un pedone per definizione. Rispetto alla variante Karpov, in cui il Bianco sviluppa prima il cavallo b1, la Fantasy impegna presto il pedone f. Anche la variante Tal avanza un pedone vicino al re, quello h, ma soltanto dopo aver chiuso il centro con e5.