Difesa francese, variante Rubinstein, variante Fort Knox

La Fort Knox si raggiunge comunemente con 1.e4 e6 2.d4 d5 3.Nc3 dxe4 4.Nxe4 Bd7 5.Nf3 Bc6. Può nascere anche dopo 3.Nd2. Il Nero cambia presto il pedone d5 con il pedone bianco e4, poi trasferisce l'alfiere c8 attraverso d7 fino a c6.

La sequenza è scritta in notazione algebrica: case come e4 combinano la lettera della colonna e il numero della traversa; N indica il cavallo, B l'alfiere, R la torre e Q la donna; le mosse di pedone mostrano normalmente la casa di arrivo, x indica una cattura e + uno scacco. Le mosse si leggono a coppie, prima il Bianco e poi il Nero; i punti davanti a una mossa mostrata da sola indicano che tocca al Nero.

Questo percorso affronta un problema tipico della Difesa francese: l'alfiere c8 può essere limitato dal pedone nero e6. Un alfiere ostacolato dai propri pedoni viene spesso chiamato alfiere cattivo. Nella Fort Knox, il Nero sviluppa quell'alfiere prima di completare uno schieramento compatto: il cavallo b8 va in d7, il cavallo g8 in f6, l'alfiere f8 in e7 e l'arrocco corto colloca il re in g8 e la torre in f8.

L'equilibrio posizionale

• Il Nero ottiene pedoni difficili da attaccare, poche case deboli immediate e occasioni per cambiare pezzi, riducendo così la forza d'attacco del Bianco.
• Il Bianco di solito controlla più case centrali, può sviluppare facilmente i pezzi e dispone di tempo per preparare c4, Bd3, Qe2 o pressione contro il centro.

Il nome non significa che la posizione sia impossibile da spezzare. Se il Nero si limita a difendere, il Bianco può accumulare gradualmente pressione. Il Nero deve scegliere il momento giusto per ...c5, una spinta di pedone che attacca il centro bianco e apre linee, oppure per cambiare i pezzi attivi. La variante Steinitz mantiene più pedoni al centro e crea una lotta diversa, anche se entrambe richiedono al Nero di contestare d4, che spesso sostiene il centro bianco.