Staunton

Howard Staunton (1810-1874) fu uno dei giocatori più forti degli anni Quaranta dell'Ottocento e una figura centrale nell'organizzazione e nell'editoria scacchistica inglese. Scrisse libri e una rubrica giornalistica e lavorò per rendere le regole più uniformi in un'epoca nella quale la pratica scacchistica poteva ancora variare tra paesi e circoli di gioco.

Nel 1851 contribuì a organizzare a Londra il primo grande torneo internazionale moderno. L'evento riunì forti giocatori di diversi paesi e contribuì a mostrare una forma di competizione organizzata basata su abbinamenti formali e risultati registrati, anziché soltanto su incontri privati tra maestri.

Perché i pezzi si chiamano Staunton

Il familiare set di scacchi Staunton non fu disegnato da Howard Staunton. Il disegno è attribuito a Nathaniel Cooke. Staunton lo appoggiò e lo promosse attraverso la propria rubrica, e il suo nome rimase legato al prodotto. Le forme chiare e robuste divennero infine il disegno più familiare per i pezzi degli scacchi agonistici.

Staunton appartiene alla generazione immediatamente precedente all'ascesa di Morphy. Studiarlo aiuta a comprendere un periodo nel quale regole, eventi e attrezzatura degli scacchi agonistici stavano diventando più standardizzati.