Philidor

François-André Danican Philidor (1726-1795) fu compositore e il giocatore di scacchi più celebrato della sua epoca. Nel 1749 pubblicò L'Analyse du jeu des Échecs, un trattato che presentava gli scacchi come qualcosa di più di una sequenza di attacchi. Attribuì un'importanza insolita ai pedoni e al modo in cui la loro disposizione influenza le linee aperte, le case disponibili e la libertà degli altri pezzi.

Il suo contributo duraturo fu considerare la posizione come una struttura che può essere migliorata gradualmente. Un pedone ha movimenti limitati e normalmente non può tornare indietro, quindi una decisione relativa ai pedoni può avere conseguenze a lungo termine. Philidor trasformò questo semplice fatto in un'idea strategica: prima di attaccare, è utile capire che cosa tiene unita la posizione e che cosa cambieranno le mosse di pedone.

Non tutte le raccomandazioni del suo libro sono ancora accettate, ma il suo approccio analitico ebbe un'influenza profonda e anticipò il pensiero più sistematico sviluppato in seguito da Steinitz. Il nome Philidor compare anche nelle aperture, cioè nei sistemi di mosse iniziali, e nelle tecniche di finale usate quando restano pochi pezzi. Il contesto indica se si riferisce al giocatore storico o a un'idea scacchistica che porta il suo nome.