Obrona Caro-Kann, wariant Fantasy

Obrona Caro-Kann przygotowuje ...d5 ruchem 1...c6, aby zaatakować białego piona e4. Zamiast przesunąć e5 albo wymienić na d5, białe budują środek z pionami na d4 i e4 oraz grają 3.f3. Pion z f2 przechodzi na f3, aby wspierać e4. Jeśli czarne zagrają ...dxe4, białe mogą odpowiedzieć fxe4 i zachować dwa połączone piony na d4 i e4. Taki środek zajmuje przestrzeń i może wspierać atak, ale wymaga czasu oraz ostrożnego prowadzenia.

Ruch f3 ma konkretne koszty. Pole f3, zwykle przydatne dla skoczka z g1, zostaje zajęte przez piona. Przesunięcie piona f zmienia też naturalną osłonę białego króla i może otworzyć niebezpieczne przekątne. Czarne mogą zbić na e4, zagrać ...e6, aby ukończyć solidną strukturę, albo użyć ...Qb6 do zaatakowania d4 i b2 hetmanem.

Fantasy i Maróczy to nazwy stosowane dla tego samego systemu w różnych katalogach. Nie jest to automatycznie gambit, czyli celowa oferta materiału w postaci piona lub figury, ponieważ białe przygotowują odbicie i z definicji nie oddają piona. W porównaniu z wariantem Karpowa, w którym białe najpierw rozwijają skoczka z b1, wariant Fantasy wcześnie angażuje piona f. Wariant Tala również przesuwa piona blisko króla, piona h, lecz dopiero po zamknięciu środka ruchem e5.