Larsen

Bent Larsen, geboren 1935 in Dänemark, gehörte in den 1960er und 1970er Jahren zu den führenden westlichen Spielern außerhalb des sowjetischen Blocks. Er gewann große Turniere, darunter das Interzonenturnier von Sousse 1967. Ein Interzonenturnier war eine internationale Qualifikationsstufe zum Kandidatenturnier, in dem der Herausforderer des Weltmeisters ermittelt wurde.

Larsen erreichte mehrfach die entscheidenden Phasen des Weltmeisterschaftszyklus und besiegte viele Weltmeister und führende Anwärter. Seine 6-0-Niederlage gegen Bobby Fischer im Kandidatenhalbfinale 1971 ist sehr bekannt. Sie war jedoch nur eine Episode einer wesentlich breiteren und sehr erfolgreichen Karriere.

Originalität mit einem Ziel

Er verwendete eine große Vielfalt an Eröffnungen, der Anfangsphase einer Partie, und suchte Stellungen, die der Gegner weniger gut verstand, selbst wenn seine ersten Züge nicht besonders beliebt waren. Diese Originalität bestand nicht aus zufälligen Zügen, sondern darin, andere Probleme der Figurenaufstellung und der Bauernvorstöße zu schaffen. Der Zug 1.b3 in algebraischer Notation bedeutet, dass Weiß im ersten Zug den Bauern auf der b-Linie um ein Feld vorrückt. Er ist so eng mit Larsen verbunden, dass das System oft Larsen-Eröffnung heißt. Seine schöpferische Unabhängigkeit erinnert an die Tradition von Nimzowitsch, doch Larsen entwickelte seinen eigenen Wettkampfstil.

Ein Anwärter über mehrere Zyklen

Seine Weltmeisterschaftslaufbahn umfasste mehr als eine Generation von Gegnern. Er teilte den ersten Platz beim Interzonenturnier Amsterdam 1964 und gewann die Interzonenturniere Sousse 1967 und Biel 1976. Diese drei Ergebnisse zeigen Beständigkeit in einem besonders anspruchsvollen Wettbewerb: Eine brillante Partie allein genügte nicht. Man musste über viele Runden punkten, um in den Kampf um den Titel einzugreifen.

1967 war ein besonders starkes Jahr. Larsen gewann mehrere große Turniere hintereinander und erhielt den ersten Schach-Oscar. Im Wettkampf Sowjetunion gegen den Rest der Welt 1970 spielte er am ersten Brett der Weltauswahl. Diese Verantwortung verdeutlicht sein Ansehen vor dem Wettkampf gegen Fischer 1971, dessen deutliches Ergebnis bisweilen zu Unrecht den Rest seiner Karriere überlagert.

Warum er vertraute Theorie verließ

Eine seltene Eröffnung bringt nicht allein durch Überraschung einen Vorteil. Nach 1.b3 kann sich der Läufer beispielsweise nach b2 entwickeln und auf der Diagonale bis h8 wirken. Noch immer muss entschieden werden, wie man um das Zentrum kämpft, wo die Springer stehen und wann die Bauern vorrücken. Dem Gegner zunächst die Besetzung des Zentrums zu überlassen kann schlüssig sein, wenn man sie später mit Figuren und Bauernhebeln unter Druck setzt.

Die praktische Lehre betrifft das Verhältnis zwischen Vertrautheit und Risiko. Eine ungewohnte Stellung kann beide Spieler früh zum Nachdenken zwingen. Sie ist aber nur dann eine gute Wahl, wenn derjenige, der sie anstrebt, ihre Anforderungen versteht. In Larsens Partien lohnt es sich, vor Beginn der Taktik innezuhalten und das gewünschte Ungleichgewicht zu suchen: eine asymmetrische Struktur, eine schlecht stehende gegnerische Figur oder die Möglichkeit, auf einem Flügel zu spielen, während das Zentrum stabil bleibt.

Autor und unabhängiger Profi

Larsen erklärte seine Entscheidungen auch in Partiensammlungen und Lehrbüchern. Seine Kommentare erlauben den Vergleich einer späteren Stellungsbewertung mit den praktischen Problemen, vor denen er während der Partie stand. Zum Lernen ist dieser Unterschied hilfreicher, als eine Variante ohne Kontext auswendig zu lernen.

Er starb 2010 in Buenos Aires. Sein Vermächtnis verbindet den Ehrgeiz, große Turniere zu gewinnen, die Bereitschaft, weniger bekannte Stellungen zu erforschen, und eine anschauliche Art zu lehren. Wer ihn nur über eine Niederlage oder den Zug 1.b3 betrachtet, übersieht das Wesentliche: wie er eine kreative Vorliebe in einen konkreten Schachkampf verwandelte.

Kommentierte Partien

• Sowjetunion gegen den Rest der Welt 1970