Pénalité pour coup illégal

Un coup illégal peut déplacer une pièce d'une manière interdite, laisser son propre roi en échec, c'est-à-dire sous attaque, ou enfreindre une autre condition essentielle. Dans le règlement international standard, la pénalité spécifique s'applique lorsque le coup illégal devient un coup achevé, normalement lorsque le joueur appuie sur la pendule.

Procédure standard en compétition

1. La position immédiatement antérieure à l'irrégularité, c'est-à-dire au problème réglementaire, est rétablie. Si elle ne peut pas être déterminée, on reprend à partir de la dernière position antérieure identifiable.
2. Pour le premier coup illégal achevé du joueur, l'adversaire reçoit deux minutes supplémentaires.
3. Pour le deuxième coup illégal achevé du même joueur, ce joueur perd la partie. Le résultat est une nulle si l'adversaire ne peut donner échec et mat, c'est-à-dire attaquer le roi sans réponse légale, par aucune suite possible de coups légaux.

Cette dernière nuance dépend de la possibilité de mater, et non d'une liste simplifiée de pièces. Le matériel permettant de mater, c'est-à-dire les pièces et les circonstances qui permettraient une suite légale menant au mat, doit être évalué dans la position concrète.

Les échecs rapides, une cadence plus courte que les échecs standard, modifient certains chiffres et certaines procédures. Dans l'annexe internationale consacrée aux échecs rapides, les pénalités de deux minutes deviennent des pénalités d'une minute et, dans certaines conditions, un coup illégal doit être réclamé ou corrigé avant que l'adversaire ne joue son coup suivant. Le règlement de l'épreuve et le type de supervision sont donc déterminants.