Lépésen levő fél

A lépésen levő fél az a játékos, akinek a következő szabályos lépést kell megtennie. Világos lép először, ezután a felek felváltva következnek. Egy játékos akkor kerül lépésre, amikor az ellenfél lépése a szabályok szerint megtetté vált.

A lépés joga az állás része, nem csupán gyakorlati emlékeztető. Ugyanaz a bábelrendezés lehet matt, amikor a király támadás alatt áll és nincs szabályos válasz, vagy patt, amikor nincs szabályos lépés, de a király nincs sakkban, attól függően, hogy kinek kell lépnie. Azt is megváltoztatja, mely ütések és fenyegetések hajthatók végre azonnal.

Ezért a vizuálisan azonos táblák nem számítanak az ismétlés szempontjából azonos állásnak, ha másik szín van lépésen. A sakkprogramok és állásformátumok ezt az adatot kifejezetten tárolják a bábuk és bizonyos különleges jogok mellett.

Rendszerint a lépésen levő fél órája jár, mert az ellenfél azzal indítja el, hogy megnyomja az órát. A lépés jogát azonban a játszma állapota határozza meg, nem kizárólag egy hibásan kezelt vagy meghibásodott óra kijelzése.