Până în secolul al XIX-lea

Ruy López de Segura a fost un autor și jucător spaniol al Renașterii, pionier al studiului sistematic al deschiderilor.

Gioacchino Greco a fost un maestru și autor italian din secolul al XVII-lea ale cărui manuscrise au răspândit idei de atac, capcane și combinații forțate.

Maestru francez din secolul al XVIII-lea, care a transformat jocul pionilor și strategia în subiecte centrale ale studiului sistematic al șahului.

Louis-Charles Mahé de La Bourdonnais a fost principalul jucător al anilor 1830 și câștigătorul celebrei serii împotriva lui Alexander McDonnell.

Jucător, autor și organizator englez important din secolul al XIX-lea, al cărui nume identifică și modelul standard al pieselor de șah pentru turnee.

Maestru german din secolul al XIX-lea, câștigător la Londra 1851 și figură emblematică a șahului de atac.

Un copil-minune american al secolului al XIX-lea, a cărui carieră scurtă a demonstrat cu o claritate neobișnuită valoarea dezvoltării rapide, a activității și a atacurilor bine pregătite.

Primul campion mondial oficial la șah și un gânditor care a contribuit la înlocuirea atacului automat cu o evaluare mai sistematică a poziției.

Johannes Zukertort a fost un jucător de frunte al secolului al XIX-lea și adversarul lui Steinitz în primul campionat mondial recunoscut.

Maestru rus din secolul al XIX-lea, de două ori pretendent la titlul mondial și figură fondatoare a șahului rus.

Harry Nelson Pillsbury a fost un maestru american cu o ascensiune rapidă, câștigător la Hastings 1895 și jucător excepțional de șah orb.