A 19. századig

Ruy López de Segura spanyol reneszánsz szerző és játékos volt, aki úttörő szerepet játszott a megnyitások rendszerezett tanulmányozásában.

Gioacchino Greco tizenhetedik századi olasz mester és szerző volt, akinek kéziratai támadó ötleteket, csapdákat és kényszerítő kombinációkat terjesztettek.

18. századi francia mester, aki a gyalogjátékot és a stratégiát a sakk rendszeres tanulmányozásának központi témáivá tette.

Louis-Charles Mahé de La Bourdonnais az 1830-as évek vezető játékosa és az Alexander McDonnell elleni híres sorozat győztese volt.

A 19. század vezető angol játékosa, szerzője és szervezője, akinek vezetékneve a versenysakk standard figurakészletét is jelöli.

Tizenkilencedik századi német mester, az 1851-es londoni torna győztese és a támadó sakk emblematikus alakja.

19. századi amerikai csodagyerek, akinek rövid pályafutása rendkívüli tisztasággal mutatta meg a gyors fejlődés, az aktivitás és a jól előkészített támadás értékét.

Az első hivatalos sakkvilágbajnok és olyan gondolkodó, aki az automatikus támadás helyett az állás rendszeresebb értékelését segített meghonosítani.

Johannes Zukertort a 19. század egyik vezető játékosa és Steinitz ellenfele volt az első elismert világbajnokságon.

Tizenkilencedik századi orosz mester, kétszeres világbajnoki kihívó és az orosz sakk egyik alapító alakja.

Harry Nelson Pillsbury rendkívül gyorsan felemelkedő amerikai mester, Hastings 1895 győztese és kiváló vaksakkozó volt.